Наши глаза подобны фотокамерам. Изображение каждого просматриваемого объекта регистрируется двумя камерами и передается в зрительный центр в мозге. В этом центре эти два образа накладываются друг на друга, и определяются как единый образ с убеждением, что они одинаковы. Однако если оба глаза смотрят под разными углами (косоглазие), такое изображение не является цельным, и предмет, увиденный нескользящим глазом, воспринимается как двоящийся (диплопия). Диплопия — очень неприятное состояние. Это буквально отравляет жизнь. Другими словами, зрение косого глаза подавляется, и искривленный глаз со временем становится менее способным видеть. Это называется ленивым глазом (амблиопия). Однако это не относится к взрослым. Проблема двоения в глазах не может быть решена без приведения обоих глаз к средней линии и устранения косоглазия.

Движения глаз осуществляются верхней, нижней, внутренней, наружной прямой мышцей и нижне-верхней косой мышцей. Косоглазие возникает при проблемах, связанных с этими мышцами. Это зрительная функция, которая удерживает оба глаза на средней линии. Глаз со слабым зрением имеет тенденцию скользить внутрь у детей и наружу у взрослых пациентов.Значительные результаты можно получить в борьбе с амблиопией, особенно у детей до 9 лет (развитие зрительных путей завершается к 9 годам). Можно добиться улучшения зрения. Однако, если пациенту больше 9 лет, лечение амблиопии невозможно.

Косоглазие новорожденных часто не зависит от изменений рефракции. Однако аномалии рефракции при инфантильном (детском) косоглазии, особенно дальнозоркость, очень эффективны в развитии косоглазия. Если у ребенка с аномалией рефракции также имеется соскальзывание, эту аномалию рефракции следует устранить и дать ребенку соответствующие очки. Выбор очковых линз должно определяться обследованием с циклоплегией. Иногда также можно использовать призматические стекла. Для определения уровня зрения в возрасте до 4 лет используются визуальные таблицы, состоящие из специальных фигур, а в возрастной группе 4-6 лет используется таблица Е. Четкое определение уровня зрения ребенка очень важно. Определение остроты зрения также имеет жизненно важное значение с точки зрения последующего наблюдения за амблиопией и управления процессом лечения.

Лечение косоглазия, которое не улучшается при ношении очков, — хирургическое. В отклоняющемся глазу мышца в направлении соскальзывания ослаблена, а мышца в противоположном направлении усилена. Операция рецессии (укорочение длины мышцы) проводится для укрепления мышцы, а операция регрессии (прикрепление мышцы отодвигается назад) выполняется для ее ослабления. Основная цель операции по поводу косоглазия — привести глаз к средней линии. Однако, даже если косоглазие полностью устранено в глазу с очень низкой остротой зрения, через некоторое время оно снова будет соскальзывать. По этой причине, если проблема, которую можно решить, мешает зрению, первой задачей должно быть повышение остроты зрения.

Часть косоглазия также может быть вызвана параличом экстраокулярных мышц (внеглазных мышц). Паралич мышц может быть как врожденным, так и приобретенным. Последующие симптомы могут также возникать при внутричерепных явлениях (травма, кровотечение, опухоль, окклюзия сосудов) или метаболических изменениях (сахарный диабет, почечная недостаточность, печеночная недостаточность, авитиминоз А, отравление тяжелыми металлами). Метаболические состояния часто носят временный характер. Однако косоглазие, вызванное другими причинами, обычно носит постоянный характер. Среди них те, кто вторичен по отношению к травме, могут выздороветь. Поэтому после травмы следует выждать не менее 6 месяцев. В постоянных случаях поддержка может быть обеспечена другими мышцами (хирургия транспозиции, хирургия паралитических мышц) для поддержки парализованной мышцы.